Pokrenuta izlazom pumpe visokog{0}}pritiska, tečnost ulazi u vrtložnu komoru velikom brzinom kroz tangencijalne kanale, izazivajući brzo rotaciono kretanje unutar komore. U skladu sa zakonom održanja ugaonog momenta, brzina rotacije je obrnuto proporcionalna poluprečniku; shodno tome, što je tečnost bliža centralnoj osi, to je veća brzina rotacije i manji statički pritisak. Kada brzina rotacije dostigne kritični nivo, pritisak u centru atomizera pada na atmosferski pritisak, uzrokujući da ispuštena tečnost formira konusni prstenasti film koji se vrti oko centralnog vazdušnog jezgra.
Kako se tekući film širi, valovi nastali intenzivnom turbulencijom zraka se pojačavaju, uzrokujući raspadanje filma u fine ligamente. Pod utjecajem radijalnih turbulentnih komponenti brzine i relativne brzine okolnog zraka, film se raspada na filamente; nakon toga, ovi filamenti pucaju i-pokrenuti površinskom napetošću-na kraju formiraju oblak prskanja sastavljen od bezbrojnih kapljica.
